BAJO LA MISMA ESTRELLA de JOHN GREEN

A Hazel y a Gus les gustaría tener vidas más corrientes. Algunos dirían que no han nacido con estrella, que su mundo es injusto. Hazel y Gus son solo adolescentes, pero si algo les ha enseñado el cáncer que ambos padecen es que no hay tiempo para lamentaciones, porque, nos guste o no, solo existe el hoy y el ahora. Y por ello, con la intención de hacer realidad el mayor deseo de Hazel - conocer a su escritor favorito -, cruzarán juntos el Atlántico para vivir una aventura contrarreloj, tan catártica como desgarradora. Destino: Ámsterdam, el lugar donde reside el enigmático y malhumorado escritor, la única persona que tal vez pueda ayudarles a ordenar las piezas del enorme puzle del que forman parte...Rebosante de agudeza y esperanza, Bajo la misma estrella es la novela que ha catapultado a John Green al éxito. Una historia que explora cuán exquisita, inesperada y trágica puede ser la aventura de saberse vivo y de querer a alguien.

Después de leer muchas reseñas sobre este libro, y muchas de ellas muy positivas, decidí que le había llegado el turno en mi lista de libros pendientes de leer. Eminentemente es un libro juvenil, pero este aspecto no quita que pueda ser disfrutado también por personas a las que ya no se las puede considerar “lectores juveniles”.

La experiencia de lectura es muy positiva por varios aspectos, el primero es el estilo de escritura muy correcto con un ritmo de avance en el texto y en el argumento que permite una lectura ágil e interesante. Por otra parte el caso que presenta y la forma de tratarlo es muy instructivo y revelador, aunque duro. Estos dos aspectos hacen del libro una obra muy completa y equilibrada en la que el autor ha dado tanto un buen continente a un gran contenido.

Si tuviera que definir en pocas palabras la temática del libro serían: amor, enfermedad y positividad. La relación que sucede tras la conjunción de estos términos es una historia magníficamente dramática pero de la que se proyecta un aprendizaje vital que deja huella en el lector. Puede que algunos puristas del romanticismo tilden la obra de efectista y sentimentaloide, pero de hecho la vida real es mucho más sorprendente y sentimental que lo que aquí vemos, y más tremendas ya que las historias reales no terminan cuando terminamos el “libro”.

Realmente el punto fuerte del libro, radica en lo que transmite al lector, más allá del relato y de la historia que se cuenta, el mensaje que ofrece al lector es un punto de vista sobre situaciones límite en las cuales la reacción más usual no es la que el libro ofrece. Reacciones no normales, pero que en las que ciertas dosis de positividad posibilitan un estado de ánimo mucho más proclive a encarar situaciones extremadamente adversas.

Después de leerlo he descubierto que han hecho una película basada en el libro, no me sorprende, y creo que si el film es fiel al libro y se realiza con suficiente seriedad, el éxito es taquilla será comparable al éxito editorial. Hecho que comprobaremos en pocos días, debido al inminente estreno en España.

Después de leer y analizar el libro, me sumo a todos aquellos que la recomiendan, sin embargo creo que para algunos lectores pueden pasarlo mal con este libro, dada la temática del mismo, porque no hay que olvidar que aparte de transmitir positividad el aspecto dramático está presente en todo momento. Pero sin duda es un libro que me alegro mucho de haberlo leído.

LA ANALFABETA QUE ERA UN GENIO DE LOS NÚMEROS de JONAS JONASSON

Después del éxito mundial de El abuelo que saltó por la ventana y se largó, Jonas Jonasson vuelve a deleitarnos con una novela tan desenfadada como llena de sorpresas. Con su fecunda imaginación y su sentido del humor surrealista e irreverente, que no deja títere con cabeza, Jonasson ha ideado una historia trepidante que arremete contra la hipocresía de la clase política al tiempo que ilumina la cara oculta de la historia oficial. En esta ocasión, la improbable heroína tiene su origen en el barrio de Soweto, el tristemente célebre gueto de Johannesburgo. Corren los años setenta, en pleno auge del apartheid, cuando Nombeko Mayeki, condenada a una vida de infortunio y con altas probabilidades de que ésta acabe a una edad temprana ante la indiferencia de sus semejantes, encuentra un resquicio para escapar de su aciago futuro. Dotada de un intelecto fuera de serie, e impulsada por la fuerza de un destino que ejecuta las piruetas más extrañas, el azar propulsa a Nombeko lejos de su entorno de miseria y la encarrila en un asombroso viaje en el que se topará con personajes de toda índole y pelaje, desde un falso especialista en física nuclear y un agente del Mossad con ánimo de venganza, hasta un rey de Suecia con rostro humano y una joven antisistema en permanente estado de ebullición. Así, la genial Nombeko recorrerá un insólito itinerario, repleto de emocionantes peripecias, hasta convertirse en una mujer clave para la supervivencia de la humanidad y, a la postre, descubrir su lugar en el mundo en las frías tierras escandinavas, un sitio con el que jamás se habría atrevido a soñar.

Llevaba mucho tiempo esperando este libro, ya que la traducción en castellano se ha hecho esperar bastante, sin embargo el recuerdo de la agradable lectura que fue El abuelo que salto por la ventana y se largó lo tenía muy presente por lo que la impaciencia ante este lanzamiento era apremiante. Reconozco que desde que me enteré del día que salía a la venta, planifiqué mis lecturas para empezar el libro el mismo día que lo compré.

El estilo de la obra es perfectamente identificable ya como propio de Jonas Jonasson, pudiéndose observar a lo largo del libro pinceladas más o menos gruesas que recuerdan sin lugar a dudas al libro anterior, en lo que refiere a la construcción de frases, finales de capítulo, comentarios que parecen personales u opiniones del narrador… una firma indeleble, mejor que registrar la obra por copyright.

El argumento de este libro es muy diferente a la obra anterior, sin embargo se puede observar características parecidas en el desarrollo de la historia, aspectos a destacar son: la figura de un protagonista sobre la que gira el relato, la movilidad de los personajes, la incursión de aspectos históricos reales,  situaciones de lo más increíbles y completado y rematado con un final apoteósico.

Me ha gustado, sin lugar a dudas, pero reconozco que en cuanto a personaje principal me pareció más interesante la figura del abuelo Allan Karlsson, debido a la sus características personajes, ya que es más atrayente la figura de un abuelo de 100 años inmerso en ciertas situaciones que una chica joven de los suburbios de Sudáfrica rodeada de personajes de los más variopinto; sin embargo Nombeko (nombre de la protagonista) me ha parecido un personaje muy interesante que da mucho juego. Una característica que merece la pena destacar y que establece diferencias con su predecesor y es que Nombeko, a pesar de ciertas casualidades, se busca su auténtico destino tomando decisiones totalmente conscientes y decisivas, a diferencia de Allan cuyo destino estaba completamente en manos del azar, dejándose llevar.

El ritmo de lectura es muy atrayente y ágil, sucediéndose constantemente avances en el relato sin tener espacio para la quietud, ocurriendo en ocasiones acciones que dan giros al relato que condicionan tremendamente la historia. La escena que más me ha gustado se da hacia el final del libro, una escena muy “hogareña” en la que intervienen dos grandes mandatarios suecos, y hasta aquí puedo leer.

En definitiva, una lectura agradable y muy entretenida, al mismo tiempo que se puede realizar una lectura en segundo plano en la que se pueden identificar ciertas críticas sobre aspectos sociales muy habituales. Si te gustó el abuelo… ofrécete una nueva dosis de Jonas Jonasson. 

LA COCINERA DE HIMMLER de FRANZ-OLIVIER GIESBERT

He aquí la hilarante epopeya de Rose, una cocinera que nunca le ha temido a nada y que ha sobrevivido a las barbaries del siglo XX (el genocidio armenio, los horrores del nazismo y los delirios del maoísmo) sin perder el humor, el deseo de sexo y el afán de venganza: los tres pilares de la felicidad en su particular credo. A los ciento cinco años aún regenta su famoso restaurante en Marsella, guarda una pistola en el bolso y no puede evitar los pensamientos eróticos cuando se cruza con algún tipo interesante. Esta singular cocinera, marcada por dos hombres y un siglo, se toma la justicia por su mano matando a sus enemigos suavemente. Rose pertenece ya a esa galería de grandes personajes literarios de los que no podemos separarnos.

Esta novela se suma a la moda de novelas que a través de un personaje de edad avanzada, realiza un recorrido por el siglo XX, en este caso, incluyendo al protagonista en momentos históricos importantes y rodeados de los auténticos responsables de los hechos acontecidos, otorgando al protagonista cierta relevancia en el devenir histórico de forma más o menos determinante.

En esta ocasión Giesbert ha escogido un personaje al cual ha introducido por completo en dos grandes conflictos del siglo, el conflicto armenio y la Segunda Guerra Mundial, dando a Rose (la protagonista) unas experiencias vitales tremendas que la marcan de forma indeleble, llevándola a moverse en busca de vengar los acontecimientos pasados que acabaron con todo lo que ella apreciaba.

La idea es atrayente, y por eso me decidí a leer el libro, ya que combinar hechos históricos retratados verídicamente y ficción (sin intentar vender la ficción como real) lo considero una mezcla muy interesante, ya que al autor le ofrece un marco sobre el que trabajar pero con la libertad de incluir aspectos ficticios que otorguen a la historia el cariz deseado. En lo referente al conflicto armenio aunque sabía de su existencia he aprendido ciertos detalles que desconocía y que completan mi visión de todo lo acontecido durante el siglo XX, considerado un siglo convulso llegando a la cúspide del mismo durante la Segunda Guerra Mundial la cual se trata de manera directa pero desde un prisma particular.

El estilo es sencillo, narrando la historia de una forma lineal y con un vocabulario para nada rebuscado, lo que da una lectura rápida y que sin ser decididamente adictiva se avanza de forma constante a buen ritmo. La verdad es que la novela carece de giros que desubiquen o sorprendan al lector, lo cual es una pena ya que el argumento da pie a esta clase de figuras literarias que hacen que el lector se muestre interesado y curioso sobre el futuro de los personajes.

Un aspecto clave de esta novela, al menos para mí, es la inclusión como protagonista de la novela a Rose una anciana de 105 años pero con una vitalidad envidiable. Esta clase de personajes me resultan muy interesantes, ya que normalmente los completan con unas experiencias vitales muy extremas que construyen un protagonista que da mucho juego a la hora de plantear situaciones que dada la edad del personaje  resultan simpáticas al lector al mismo tiempo que lo enternece mirando con “buenos ojos” lo que hace aunque no se esté de acuerdo o sea “ilegal”.

Sin dudar recomendaría la obra, es entretenida, pero no pasa de eso, lo cual avisaría para que el futuro lector/a no se haga ilusiones o esperanzas que es probable que no se cumplan. El que avisa no es traidor, es avisador.

EL HÉROE DISCRETO de MARIO VARGAS LLOSA

El héroe discreto narra la historia paralela de dos personajes: el ordenado y entrañable Felícito Yanaqué, un pequeño empresario de Piura, que es extorsionado; y de Ismael Carrera, un exitoso hombre de negocios, dueño de una aseguradora en Lima, quien urde una sorpresiva venganza contra sus dos hijos holgazanes que quisieron verlo muerto. Ambos personajes son, a su modo, discretos rebeldes que intentan hacerse cargo de sus propios destinos, pues tanto Ismael como Felícito le echan un pulso al curso de los acontecimientos. Mientras Ismael desafía todas las convenciones de su clase, Felícito se aferra a unas pocas máximas para sentar cara al chantaje. No son justicieros, pero están por encima de las mezquindades de su entorno para vivir según sus ideales y deseos. Viejos conocidos del mundo vargasllosiano aparecen en estas páginas: el sargento Lituma y los inconquistables, don Rigoberto, doña Lucrecia y Fonchito, todos moviéndose ahora en un Perú muy próspero.

El héroe discreto de Vargas Llosa es la vuelta a los orígenes del autor, actualizando y trayendo a hoy en día personajes y lugares que habían quedado en el histórico de obras del autor, y que me ha resultado muy agradable encontrar de nuevo.

Una característica que quiero destacar y que a los lectores de Vargas Llosa les gustará saber, es que este texto tiene ciertas pinceladas de los que se llamó el realismo mágico que con tanta fuerza surgió en la literatura latinoamericana. Este aspecto lo ofrece cierto personaje con carisma bastante esotérico y místico, que aunque choca bastante es perfectamente asumible dentro del argumento planteado.

El argumento me ha gustado, resultando una historia que llama la atención y que engancha a partes iguales, proponiendo dos líneas narrativas entre las que se establecen ciertas conexiones que sin ser definitivas se aportan cierta frescura mutuamente, con personajes que representan en cierta manera estereotipos de la sociedad peruana.

La utilización de términos propias limeños y peruanos (que se entienden a la perfección) ayuda a contextualizar los acontecimientos y darle más realidad si cabe, sobre todo si el lector, como es mi caso, desconoce esa forma de expresarse por cuestiones geográficas y culturales, pero que gracias a este libro siento más cercano.

El título es de lo más sugerente ya que siempre que oímos el término héroe, la imagen que viene a la mente es un prototipo de Marvel, en este caso la heroicidad la encontramos mucho más cercana, en el día a día con personas, relativamente normales, que dentro de la jungla que llamamos sociedad consiguen abrir un claro gracias a una ética muy fiel a sus principios.

La verdad es que Vargas Llosa es de esos autores que aunque la historia no te guste o atraiga, tienes garantía de que la calidad literaria va a estar presente y el disfrute narrativo es algo que se agradece.

La recomendación en este caso es evidente he disfrutado con la novela y como también quiero que disfrutéis vosotros pues no tengo más remedio que sugerir, de forma firme, la lectura de este libro. Vuestro turno.

PD: Un buen guiño la araña en el papel estrujado de la portada. Los detalles importan.

CUANDO YO TENÍA CINCO AÑOS, ME MATÉ de HOWARD BUTEN

Burt sólo tiene ocho años, pero su pequeño corazón ya ha conocido grandes sentimientos. Demasiado grandes. Demasiado fuertes. Ahora vive recluido en un Centro de Internamiento Infantil por lo que le hizo a Jessica. Solo, contra la estupidez de los adultos que convierten sus sueños en síntomas clínicos y su amor en un delito. Solo, en una fortaleza de silencio. ¿Quién lo sacará de allí? Pura emoción, en una prosa maravillosamente conseguida.

Este libro, no es un libro cualquiera, no es una literatura para pasar el rato, la profundidad del texto abruma al lector en cada casi frase, haciendo de su lectura una experiencia que te descoloca y al mismo tiempo te muestra parte de las miserias que existen en las sociedades (sobre todo las occidentales).

No me extraña que cuando se publicó por primera vez en Estados Unidos no tuvo mucho éxito, pero que al llegar a manos de una sociedad más “abierta” como la francesa tuviese la posibilidad de explotar y conseguir cierta cota en ventas.

Una vez terminado el texto recordé que Howard Buten, tenía varias profesiones que en libro se ven perfectamente, la primera escritor, con un texto muy bien estructurado y situándose a la perfección en la voz narrativa de un niño (cosa que no es nada fácil hacerlo bien); la segunda psicólogo, está claro que el componente psicológico en la obra es fundamental y vertebra buena parte del texto, evidenciando varias formas de entender la psiqué de un niño desde el punto de vista de los adultos; y por último de clown, este aspecto le da al texto un carácter irreverente y crítico, poniendo en relieve situaciones incomprensibles llegando a absurdos difícilmente asumibles desde un punto de vista global de lo que ocurre en la historia de Burt. La conjunción de estas tres profesiones en el autor hace que el texto y el argumento se enriquezcan de formas inalcanzables para escritores profesionales.

El relato es lineal, y la narración por parte de Burt está bastante conseguida ya que se pueden identificar expresiones propias de un niño de esa edad. Durante la lectura del relato se esperan como agua de mayo saber el porqué y origen de la situación que está viviendo nuestro protagonista, lo que da lugar a cábalas mentales sobre lo que le hizo a Jessica. Por supuesto no lo voy a revelar.

Durante la lectura del relato se aprecia cierta preocupación sobre el destino de Burt, debido a la incomprensión de los adultos, los cuales no se dieron cuenta de la extraordinaria sensibilidad y bondad del personaje, la cual es interpretada incorrectamente  y le conduce a una situación que no le correspondía en absoluto. La profundidad de la novela en este caso es absolutamente maravillosa, inspeccionando la mente de un niño hasta descubrir sentimientos a los que difícilmente es posible acceder para un adulto socialmente adaptado según normas establecidas por la cultura occidental.

Este libro no se puede considerar una lectura apta para toda clase de lectores, ya que se puede considerar como una lectura “rara” para la que se necesita cierta apertura de mente para poder disfrutarla en todo su esplendor, si estás entre este grupo, no lo dudes, esta obra no te defraudará. 

PD: Como siempre una magnífica edición de la gente de BlackieBooks.